Camellia sinensis (茶叶)

茶叶，也被称为茶，是全世界最流行的饮料之一。茶叶属于茶科，原产于东南亚，但如今也种植于斯里兰卡和日本。茶叶可分为绿茶，白茶，黄茶，乌龙茶，红茶和黑茶，区别在于它们的加工方式 ¹。不同的加工方式对茶叶的分类及特性起着相当重要的作用。例如，成熟茶叶在氧化前进行加工是绿茶；白茶是新鲜风干的，并含有大量的抗氧化剂；而红茶则是被完全氧化的茶叶，也比较受欢迎于西方的国家 ¹。

营养价值

茶叶含有多种维生素和矿物质，例如维生素B，维生素C，维生素E，钙，镁，铬，铁，铜，锌，硒，锰，钠，磷，钾，氟，锶和钼 ²。也富含多酚，尤其是黄烷醇，或被称为儿茶素 ²。茶叶还含有生物碱，包括咖啡因，可可碱和茶碱，具有刺激的作用 ^1,2。

健康益处

1. 体重管理

茶叶提取物里的咖啡因和表没食子儿茶素（EGCG），可促进新陈代谢并减少人体脂肪 ^1,2。白茶和绿茶在燃烧脂肪方面均有效，因为这两种茶中的咖啡因和儿茶素含量是相似的 ¹。

2. 心血管健康

多酚的抗氧化特性可以通过多种方式帮助降低心脏病的风险。多酚可助于舒张血管，减少血管炎症并改善心血管的血流量 ³。多酚通过防止低密度脂蛋白胆固醇的氧化及减少肝脏中的脂肪量来减少这些“不良”的胆固醇 ^1,3。

3. 抗肿瘤/化疗副作用

茶叶具有强大的抗氧化剂，如多酚，儿茶素和EGCG，助于预防癌症 ³。研究表明，茶叶对多种不同类型的癌症具有明显的抗癌作用，当中包括肺癌，乳腺癌，前列腺癌，膀胱癌及皮肤癌 ^3,4。

4. 免疫调节

茶叶提取物中的EGCG具有抗菌和抗病毒作用，可增强免疫系统并帮助人体抵抗细菌和病毒感染 ³。

5. 血糖管理

茶叶中的EGCG增强了胰岛素的活性 ³。EGCG的抗氧化特性，可减少碳水化合物的消化及吸收，并有效降低胰岛素抵抗 ^3,5。

6. 护肤功能

茶叶分类里的绿茶提取物具有保护皮肤免受紫外线所导致的伤害及抑制皮肤发炎的能力 ⁶。绿茶还可以有效地为皮肤保湿，并改善皮肤结构和质量。白茶提取物则富含抗氧化剂，有助于滋养皮肤，让皮肤保持健康年轻。

7. 保护大脑

茶叶中的儿茶素多酚具有抗炎和抗氧化作用 ^1,7。有助于减少大脑的氧化应激和发炎，从而保护大脑细胞并延缓阿尔茨海默氏症和帕金森氏症的恶化 ⁷。

参考

1. Zhang, L., Ho, C., Zhou, J., Santos, J. S., Armstrong, L., & Granato, D. (2019). Chemistry and Biological Activities of Processed Camellia sinensis Teas: A Comprehensive Review. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 18(5), 1474-1495. doi: 10.1111/1541-4337.12479

2. Chacko, S. M., Thambi, P. T., Kuttan, R., & Nishigaki, I. (2010). Beneficial Effects of Green Tea: A Literature Review. Chinese medicine, 5, 13. https://doi.org/10.1186/1749-8546-5-13

3. Aboulwafa, M. M., Youssef, F. S., Gad, H. A., Altyar, A. E., Al-Azizi, M. M., & Ashour, M. L. (2019). A Comprehensive Insight on the Health Benefits and Phytoconstituents of Camellia sinensis and Recent Approaches for Its Quality Control. Antioxidants (Basel, Switzerland), 8(10), 455. https://doi.org/10.3390/antiox8100455

4. Chopade, V., Phatak, A., Upaganlawar, A., & Tankar, A.A. (2008). Green tea (Camellia sinensis): Chemistry, Traditional, Medicinal uses and its Pharmacological activities- A Review. Pharmacognosy Reviews, 2, 157.

5. Park, J. H., Bae, J. H., Im, S. S., & Song, D. K. (2014). Green tea and type 2 diabetes. Integrative medicine research, 3(1), 4–10. https://doi.org/10.1016/j.imr.2013.12.002

6. Rhodes, L. E., Darby, G., Massey, K. A., Clarke, K. A., Dew, T. P., Farrar, M. D., Bennett, S., Watson, R. E., Williamson, G., & Nicolaou, A. (2013). Oral green tea catechin metabolites are incorporated into human skin and protect against UV radiation-induced cutaneous inflammation in association with reduced production of pro-inflammatory eicosanoid 12-hydroxyeicosatetraenoic acid. The British journal of nutrition, 110(5), 891–900. https://doi.org/10.1017/S0007114512006071

7. Kakutani, S., Watanabe, H., & Murayama, N. (2019). Green Tea Intake and Risks for Dementia, Alzheimer’s Disease, Mild Cognitive Impairment, and Cognitive Impairment: A Systematic Review. Nutrients, 11(5), 1165. https://doi.org/10.3390/nu11051165