Withania somnifera (睡茄)

睡茄（学名：Withania somnifera，俗称南非醉茄、印度人參 (ashwagandha) 或冬樱桃1。梵文中的睡茄名称由 ‘ashva’ （馬）和 ‘ghandha’（氣味）組成，意思是「有馬的氣味的植物」。 睡茄属于茄科（Solanaceae），是多年生灌木，在印度，中东和非洲部分地区生长 ¹。花为绿色或黄色，成熟后可收获其红色球状果实 ¹。 拉丁文‘somnifera’ 的意思是“睡眠诱导剂”，被作为缓解压力的草药。Withania somnifera 也是印度草药里的主要成分之一。传统用于提高生命活力， 耐力，恢复精力甚至有助于平静人的思绪 ¹。

营养价值

睡茄主要用于药物的部分是其叶子和根。专家已鉴定出睡茄的生物化学成分主要是生物碱和甾体内酯。其中拥有药用价值的生物化学成分包括甾体内酯 A及 D，茶芬尼素 A 等 ^1,2。

健康益处

1. 抗炎功效

睡茄具有强效的抗炎功能，已被证明可有效治疗关节炎，包括类风湿性关节炎 ^1,2,3。

2. 情绪调理

睡茄的根在阿育吠陀中广泛用于治疗焦虑和抑郁症， 是抵抗压力的最佳选择，因为它通过抑制高水平的皮质醇（一种应激激素）发挥其镇定的作用 ^2,4。

3. 血糖管理

睡茄可增加胰岛素分泌，改善细胞组织对胰岛素的敏感度，从而帮助降低血糖指数 ⁴。

4.心血管健康

睡茄可通过降低胆固醇和甘油三酯的水平以保持心血管的健康 ^3,4。

5. 抗肿瘤

睡茄里的生物活性成分可促进肿瘤细胞凋亡（是程序性癌细胞死亡）。研究表明，它有助于抑制多种类型的癌症，包括乳腺癌，肺癌，结肠癌和前列腺癌 ^2,3,4。

6. 保护大脑

睡茄具有抗氧化活性，可以保护神经细胞免受自由基的侵害，并支持神经元树突的生长，从而有助于增强脑细胞的功能。 睡茄里的抗氧化酶与酰胺可保护神经细胞免受β-淀粉样蛋白产生的斑块所带来的损害，也因此有助于抑制阿尔茨海默氏病 ^1,4。

参考

1. John, J. (2014). Therapeutic potential of Withania somnifera:  A report on phyto-pharmacological properties. Int J Pharm Sci Res, 5(6), 2131-48. doi: 10.13040/IJPSR.0975-8232

2. Uddin, Q., Samiulla, L., Singh, V. K., & Jamil, S. S. (2012). Phytochemical and pharmacological profile of Withania somnifera dunal: A review. Journal of Applied Pharmaceutical Science, 2, 170–175.

3. Gavande, K., Jain, K., Jain, B., & Mehta, R. (2015). Comprehensive report on phytochemistry and pharmacological prominence of Withania somnifera. UK J Pharm Biosci, 3(2), 15.

4. Kumar, V., Dey, A., Hadimani, M. B., Marcovic, T., & Emerald, M. (2015). Chemistry and pharmacology of Withania somnifera: An update. Humanitas Med, 5(1), 1.1-1.13.