Astragalus membranaceus (黄芪)

黄芪（Astragalus membranaceus），在中国也被称为白头翁或黄芪，是传统中药材中的最受欢迎的草药之一 ¹。黄芪属豆科植物，多年生草本。分布于中国北部和东部地区。黄芪生长4年后,，便可以采收其根部因为该部位是唯一可药用的部位。早在2000年前的神农本草中就描述了黄芪的用途。黄芪传统用于支持和增强免疫系统，治疗各种疾病，包括病毒感染，疲劳，食欲下降，虚弱，肝脏以及肾脏疾病和癌症 ²。

营养价值

如今，专家已从黄芪中分离并鉴定出200多种化合物 ²。黄芪的三个主要生物活性成分包括多糖，异黄酮和皂苷。其他主要化合物有叶酸，硒，锌，铁和各种氨基酸 ^1,2。

健康益处

1. 免疫调节

研究发现黄芪可增强免疫功能，增加血液中的白细胞总数，促进巨噬细胞的吞噬功能和杀菌能力 ^3,4，增加肿瘤坏死因子，增强细胞免疫力，促进白血球生长，以至增强人体的免疫机能 ³。

2. 心血管健康

黄芪有助于改善某些心脏病患者的心脏功能 ²。黄芪具有利尿作用，可降低血压并扩张血管，从而增加到达心脏的血液量 ²。黄芪中的黄酮类化合物是抗氧化剂，有助于防止动脉斑块的形成，而黄芪多糖（APS）能够降低甘油三酯和总胆固醇的水平 ^3,4。

3. 抗肿瘤/化疗副作用

黄芪多糖，黄酮和皂苷类化合物可以刺激免疫系统以增强化疗疗效并减少化疗的副作用包括恶心和呕吐 ^3,4。它也可在体内抑制肿瘤生长，促进肿瘤细胞凋亡。

4. 血糖管理

黄芪多糖能帮助降低一型及二型糖尿病的血糖水平和促进胰岛素和C- 肽的分泌，减少腹部脂肪和增加胰岛素敏感度 ^2,3。有助于降低糖尿病病发症的风险 ²。

5. 气道调节

黄芪具有补气功效。有助于减轻儿童反复呼吸道感染及慢性哮喘的问题。黄芪可抑制呼吸道的炎性反应，抗缺氧，还能有效改善呼吸系统功能 ²。

参考

1. Shahrajabian, M. H. (2019). A Review of Astragalus Species as Foodstuffs, Dietary Supplements, A Traditional Chinese Medicine and A Part of Modern Pharmaceutical Science. Applied Ecology and Environmental Research, 17(6). doi: 10.15666/aeer/1706_1337113382

2. Guo, Z., Lou, Y., Kong, M., Luo, Q., Liu, Z., & Wu, J. (2019). A Systematic Review of Phytochemistry, Pharmacology and Pharmacokinetics on Astragali Radix: Implications for Astragali Radix as a Personalized Medicine. International journal of molecular sciences, 20(6), 1463. https://doi.org/10.3390/ijms20061463

3. Zheng, Y., Ren, W., Zhang, L., Zhang, Y., Liu, D., & Liu, Y. (2020). A Review of the Pharmacological Action of Astragalus Polysaccharide. Frontiers in pharmacology, 11, 349. https://doi.org/10.3389/fphar.2020.00349

4. Wang, Jia & Jia, Junying & Song, Li & Gong, Xue & Xu, Jianping & Yang, Min & Li, Minhui. (2018). Extraction, Structure, and Pharmacological Activities of Astragalus Polysaccharides. Applied Sciences. 9. 122. 10.3390/app9010122

5. Miraj, S. and Kiani, S. (2016) Astragalus membranaceus: A review study of its anti-carcinoma activities. Der Pharmacia Lettre, 8 (6). 59-65.